当前，中心都市尤其是超大特大都市对区域的带动引领能力日益增强。
　　
　　根据住建部最近公布的《2019年都市建设统计年鉴》（下称“年鉴”），目前有30个都市城区人口超过300万人，其中超过1000万的超大都市有6个；位于500万到1000万的特大都市增至10个，济南晋升为特大都市；此外，位于300万到500万之间的I型大都市有14个。
　　
　　16个超大、特大都市名单
　　
　　城区常住人口1000万、500万、300万是三个重要的门槛。根据2014年11月国务院发布的《关于调整都市规模划分标准的通知》，城区常住人口100万以上500万以下的都市为大都市，其中300万以上500万以下的为I型大都市，100万以上300万以下的都市为II型大都市；500万以上1000万以下的都市为特大都市；1000万以上的都市为超大都市。
　　
　　需要说明的是，城区是指“市辖区和不设区的市，区、市政府驻地的实际建设连接到的居民委员会所辖区域和其他区域”。城区人口规模要小于市域总人口规模，也小于市辖区人口规模，市辖区内的农村地带并不纳入城区人口的统计。
　　
　　根据年鉴，有6个都市的城区人口规模超过了1000万人大关，包括四大直辖市和广深两个副省级都市，其中上海超过2000万，北京和重庆超过1500万。不过，重庆有8.24万平方公里，相当于一个中等省份的规模，下辖的一些城区离主城区很远，目前重庆主城区人口规模在900万人左右。
　　
　　中国社科院都市发展与环境研究中心研究员牛凤瑞对第一财经记者分析，目前城区人口的统计部分是按照行政区划来统计的。比如，重庆的城区人口包括了万州等远城区，有的城区距离主城区几百公里。一个都市的主城区，应该是建成区能连成一片，尽管中间可能有一些绿化隔离带，但不能距离太远，如果隔了三五十公里，那就不叫绿化带了。
　　
　　相反，一些地方实际上已经连成一片，但由于行政区划划分，并没有算作一个都市。牛凤瑞举例，像长沙市与长沙县已经连为一体，实际上是一个都市，撤县设区是早晚的事情。
　　
　　东莞、武汉、成都、杭州、南京、郑州、西安、济南、沈阳和青岛这10个都市的城区人口处于500万到1000万之间，属于特大都市。相比上年，特大都市增加了1个，即济南。
　　
　　济南晋升为特大都市，很大程度上得益于行政区划的调整。国务院于2018年12月26日正式批复同意山东省调整济南市莱芜市行政区划，撤销莱芜市，将其所辖区域划归济南市管辖。
　　
　　牛凤瑞说，山东一直都是“双子星”的格局，省会济南作为内陆都市，没有港口，存在一定劣势，但济南处于山东的地理中心，也有明显的优势。
　　
　　展望未来，济南将继续做大做强。山东的“十四五”规划建议提出，要实施“强省会”战略，支持济南打造“大强美富通”现代化国际大都市，加快建设国家中心都市，高水平建设新旧动能转换起步区，为全省新旧动能转换蹚出路子、山东半岛都市群建设当好引领、黄河流域生态保护和高质量发展作出示范。
　　
　　杭州超越南京
　　
　　长三角都市群是我国最大的都市群，龙头都市上海之后，谁是长三角的第二大都市呢？年鉴数据显示，杭州的城区人口规模已经超越了南京，成为长三角乃至整个华东大区的第二大都市。
　　
　　由于历史原因，杭州在都市基础、资源要素集聚方面确实不如南京。比如南京是我国几个主要的高教中心，整体高教实力仅次于京沪，位居全国第三，而杭州只有浙大一个重点大学。多重因素下，杭州原有的都市规模要比南京小不少。
　　
　　第一财经记者查阅历史数据发现，改革开放初期的1981年，杭州的城区人口仅为90.5万，位居全国第21位，排在青岛、济南、昆明、鞍山等都市后面，而当时南京城区人口为170万，接近杭州的两倍。
　　
　　不过，改革开放之后，杭州的民营经济快速发展，尤其是进入新世纪后，杭州的信息经济在全国独领风骚，发展成为我国的“电商之都”，在多个指标上，杭州已经接近甚至超过一线都市广州，大有成为第五个一线都市的趋势。
　　
　　在数字经济的带动下，杭州人口、人才流入较快，城区人口规模快速扩张。数据显示，2019年，杭州常住人口从2018年的980.6万人增长到1036万人，增量达55.4万人，年度增量首次超过深圳和广州，位居全国第一。
　　
　　近期公布的杭州市“十四五”规划建议提出，要大力推进郊区新城建设，加快都市优质资源向郊区新城拓展，引导都市核心区过度密集区块人口向郊区新城疏散、都市新流入人口向郊区新城集聚，有效遏制都市单体规模无序蔓延，形成“众星拱月”的组团式发展形态。
　　
　　二线都市全力冲刺
　　
　　超大、特大都市之外，一些I型大都市也在全力做大做强。
　　
　　年鉴数据显示，到2019年，城区人口介于300万到500万之间的I型大都市共14个，分别是哈尔滨、长春、大连、合肥、昆明、太原、长沙、苏州、南宁、乌鲁木齐、石家庄、厦门、宁波、福州。此外，贵阳、南昌、无锡、兰州等的城区人口也接近300万大关。
　　
　　这些二线都市当前也在积极做大做强，加速成为特大都市乃至超大都市。以福州为例，其近日公布的“十四五”规划建议提出，要加快马尾琅岐、闽侯滨江新城、罗源湾新城、闽清梅溪新城等发展。统筹完善户籍制度改革及其相关配套制度改革，吸引不同层次人口流入，健全农业转移人口市民化推进机制，加快形成千万级人口都市。
　　
　　去年12月，福州市人民政府办公厅印发《关于进一步降低落户条件壮大人口规模若干措施的通知》，提出全面放开落户限制，实现落户“零门槛”
　　
　　厦门大学经济学系副教授丁长发对第一财经记者分析，福州所在的福建处在长三角和珠三角两个三角洲之间，由于缺乏大都市，近年来福建在吸引人才方面面临的竞争压力越来越大。因此福建也需要一个大都市，尤其是特大都市来引领福建的发展。
　　
　　华南都市研究会会长、暨南大学教授胡刚对第一财经记者分析，在区域经济发展不成熟的情况下，如果要素比较分散，就没有竞争力，所以需要依托省会都市承接省外的高端要素落地，这样省会都市也会辐射到全省，符合经济发展的基本规律。
　　
　　比如，贵州省提出，支持贵阳做大，严格执行都市规划，提高都市管理水平，推进贵阳贵安融合发展，提升省会都市首位度。
　　
　　安徽的“十四五”规划建议提出，要全力打造现代化中心都市，支持合肥“五高地一示范”建设，高起点建设合肥滨湖新区，朝着国家中心都市发展。